Eric, der KanadierJörg Zschocke

Es war im Norden von Kanada. An einem beißenden Wintertag. 46 Grad Minus. Der Blizzard kam aus Nordost und wehte mir direkt ins Gesicht. Ich war auf dem Heimweg. Die Funktionsjacke hielt mich warm. An dem dicken Schal vor dem Mund gefroren meine Tränen. Meter für Meter hielt ich die Augen einfach geschlossen. Ich sah die Gestalt erst, als ich nur noch wenige Meter hinter ihr war.

Es war ein alter Mann, der sich nur sehr langsam vorwärts bewegte. Meine Frage, ob er Hilfe bräuchte, ließ seine Augen blitzen: „Oh no. I‘m fine. No problem.“

Sein Name war Eric. Meine Bewunderung für ihn quittierte er mit dem Satz: „Every day is a bonus day when you are eighty-four.“

Leslie JamisonJörg Zschocke

Mitgefühl und Empathie sind die Themen, die die Essays von Leslie Jamison beherrschen. Die junge Professorin an der Columbia University beleuchtet dabei vor allem die Grenzen der Anteilnahme. Leslie Jamison fragt:

"Ist der Begriff Empathie gerechtfertigt, wenn man der Tatsache des Leidens eines Menschen Glauben schenkt, nicht aber der behaupteten Ursache des Leidens?"

Es ist eine Frage, die sich in ganz anderem Zusammenhang auch in Deutschland stellt, wo Politiker fordern, man müsse die Sorgen von Menschen ernst nehmen, die überzeugt davon sind, dass Medien gleichgeschaltet sind und unheilvolle Kräfte ihnen ihr Land stehlen wollen.

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